Michał Przeperski w swojej książce podejmuje się próby odczarowania polskiej transformacji ustrojowej, proponując spojrzenie wolne od powszechnie przyjętych stereotypów i uproszczeń. W reportażu historycznym autor unika moralizatorskiego tonu, zamiast tego stara się zrozumieć bohaterów tamtych wydarzeń, oddając im głos i ukazując ich perspektywę. Przeperski kwestionuje jednoznaczne oceny przeszłości, sugerując, że zarówno schyłek PRL-u, jak i początek lat 90. były znacznie bardziej skomplikowane, niż się dziś wydaje.

Autor podkreśla, że transformacja ustrojowa była znacznie szerszym zjawiskiem niż tylko zmiana polityczna, którą znamy z negocjacji przy Okrągłym Stole. Przywołując różnorodne dane statystyczne oraz badania socjologiczne z tamtego okresu, kreśli zbiorowe portrety Polaków, którzy musieli stawić czoła nowej rzeczywistości. Przeperski interesuje się nie tylko wielkimi wydarzeniami, ale także codziennym życiem zwykłych ludzi – tych, którzy niekoniecznie skorzystali na transformacji.

Książka zagłębia się w życie na ulicach i w domach polskich miast lat 80. i 90., rekonstruując atmosferę tamtych lat. Przeperski przygląda się, jak Polacy radzili sobie z przejściem od gospodarki centralnie planowanej do kapitalizmu, zderzając się z nowymi realiami ekonomicznymi i społecznymi. Autor pokazuje, jak zmiana systemu wpłynęła na zwykłych ludzi, którzy z dnia na dzień musieli odnaleźć się w świecie dynamicznie rozwijających się małych przedsiębiorstw, masowego handlu na stadionach i wielkich oszustw finansowych.

„Dziki Wschód” to nie tylko retrospekcja, ale także klucz do zrozumienia współczesnej Polski. Przeperski przypomina, że nie da się oddzielić przeszłości od teraźniejszości, a to, co wydarzyło się w latach 80. i 90., nadal wywiera wpływ na dzisiejsze realia. To podróż w czasie, która ukazuje, że współczesna Polska jest nierozerwalnie związana z doświadczeniami transformacji, które ukształtowały społeczeństwo i jego dzisiejsze wyzwania.